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「本当にあの部屋は密室だったんですか」

僕は探偵に尋ねた。上機嫌の探偵はとんでもなく高い和牛のステーキを口に運びながら行儀悪くスマホを眺めていた。今日の事件の依頼人である豪邸の持ち主によって支払われた多額の依頼料は探偵の財布をずいぶんと分厚くした。

「そうだと説明してやったろ。犯人も捕まった。」

今回の事件は探偵が推理を披露するほど｛難しい事件でもなかった｝ように思う。それでも探偵に依頼が来たのは、殺害現場を取り巻く密室という異質な状況が事件をややこしいものに見せかけていたからだ。密室さえなければ警察がちょっと調べればすぐにわかるような簡単な事件だ。｛犯人には現場を密室に見せかけるメリットなどまるでなかった｝のだ。

しかし僕は現場を密室に見せかけるメリットを持ち合わせていた人物に心当たりがある。

＜探偵＞だ。

現場は｛豪邸｝で、豪邸の持ち主である資産家はもめごとをいたく嫌っていた。そこで密室殺人事件とか言う複雑な事件が起きたらどうなるか。依頼人は金に物を言わせて解決させようとするだろう。
｛事件が発生したとき事件現場の施錠を確認し、扉を壊すことを提案したのはほかでもない探偵だった｝。事件現場は密室でもなんでもなかったのだ。

「じゃあ、教えて下さい。現場はなぜ密室状態だったんですか。犯人が自殺に見せかけようとしていなかったのであれば、その理由と動機を」
僕は探偵の自白を期待し、彼の表情を伺った。おそらくは青い顔をしているはずだと。…しかし探偵は笑っていた。

「【被害者が加害者を守るため自ら密室を作ったが、その他の証拠を偽装するのが間に合わず死んだんだよ。もしくは犯人と親しい人物が、彼の殺人を誤魔化すために密室をつくった。しかし遺体がどう見ても他殺だったのでそのカムフラージュは無駄に終わり、奇妙な密室殺人現場が出来上がったのだった。】こんなとこだろ」

「う、嘘ですよそんなものは。詭弁です。証拠は。」

「さあ？もう今頃被害者も灰だしな。…お前もいい肉が食えていい気分だろ。事件は解決。お前はいいものが食べられて幸せ。何か問題があるか？私のおごりだぞ。」

「…さっきからスマホで何を見ているんですか？」
僕は煮え切らない思いをワインで飲み下して尋ねた。

「｛らてらてのウミガメのスープ｝だ。いや、便利だなあ、ネットは。いい推理だ。助かったよ諸君。賢い君たちのおかげで私が逃げおおせる。」

―おし☆まい―

＜探偵が密室をねつ造した。その動機は豪邸の持ち主からの依頼料。そして探偵が出題者となったのは体のいい密室の言い訳を他人（ウミガメの回答者）に考えさせるためでした。＞
（信頼できない語り手のトリック・犯人の意図しない共犯者のトリックでした）

解説文の作成にあたり、No.60（クラブさん）、No.170（手弁当さん）の質問を引用しました！ありがとうございます！

【解答】
お手伝いをすることで貰えるお小遣いを貯めて「良い子にしていた」ということをサンタさんにアピールするため。


【解説】
母から「良い子にしてたらサンタさん来るよ」と言われた幼女ふじい。
ふじいは最近CMで話題の大きなカエルのぬいぐるみがほしかった。
よし、良い子にしていよう。
でも、ただ良い子にしていたとしてそれがサンタさんにちゃんと伝わるのだろうか？
幼女ふじいは考えた。
藤井家には『お手伝いをしたらお小遣いがもらえるシステム』がある。
さぼりんぼの藤井はこれまであまりお手伝いをしていなかったが、お手伝いをたくさんすればそれが『お小遣い』という目に見える評価となって返ってくる。
これだ！と思った。

藤井はその日から狂ったようにお手伝いをしまくった。
大好きなカエルのためだ。
洗濯物をたたむ。食器を洗う。トイレ掃除をする。お母さんの肩を揉む。お父さんにビールを注ぐ。
思い付くかぎりのお手伝いをした。
最初は驚いていた両親も娘の意図を知ると納得し、お小遣いをくれた。
ふじいの貯金箱はやがていっぱいになった。


「サンタさんへ

　おてつだい　たくさんがんばりました。
　いいこにしていました。
　かえるのぬいぐるみがほしいです。
　よろしくおねがいします。

　ふじい」


12月24日の夜。すやすやと眠るふじいの枕元には、サンタさんへの手紙とぱんぱんの貯金箱が置かれていた。
翌朝その手紙は大きなカエルのぬいぐるみに姿を変えて、飛び起きたふじいに抱きしめられていたという。



(裏話)
るょさんに提供してもらった『箱』から着想。
あるょがとうございました。

ここはラテラテ球場。
スイヘーズ対ウミガメーズの一戦が繰り広げられていた。

観戦に来たカメオは、売り子のお姉さんに生ビールを注文した。
お姉さんが生ビールを注ぐのを見ていると、周囲で歓声が沸いた。

何事かと視線を上げると、大きなアーチを描いたホームランボールがカメオの頭に目掛けて飛んできたのだった。

ナルホドウ「はぁ…はあ…はぁ…」
ナルホドウ「くそっ！なんでぼくがこんな目に…」

ドラッグストアで万引きをしたナルホドウは店を出る直前にバレてしまい、走って逃げている最中だ。
盗んだものは市販薬のカゼゴロシZZとワインである。
カゼゴロシZZはCMなども放送されている「合法的な市販薬」である。店頭に並んでいるので簡単に手に取れるが、だからといって万引きしていいわけではない。

店員に追いかけられたナルホドウは運悪く警官・ハラバイに出くわした。
未開封で「使用されてない」商品を持っていたナルホドウ。言い訳のしようがない。
あっさりと窃盗の現行犯で逮捕されたのだった。

薬とお酒の併用はダメですよ！危険！

要約
盗んだ

マサト「お母さんだ！」

母「あら、マサト。ここに来てたのね。今日は｛閉店セール｝だからたくさん買うわよ～！」

アカリ「お母さんもいるの？」

マサト「そう！　お母さん、今お姉ちゃんと電話してたんだよ。代わるね」

母「もしもしアカリ？　そうそう、このラテラテスーパーも閉店しちゃうのよ」

アカリ「そうなんだ…寂しくなるね」

母「アンタもたまには帰ってきなさい、ご飯作って待ってるわよ」

アカリ「うん、お母さんの料理食べたいなぁ」

≪簡易解説≫マサトが訪れたラテラテスーパーはもうすぐ閉店することが決まっていた。そのため、調味料など日持ちのする食材は仕入れをやめ、閉店セールを行っていて、品切れしていた。
≪FA条件≫　｛閉店セール(売り尽くしセール)｝であることを指摘する。