みんなのブックマーク

カメルに家を追い出される直前。
私は、｛ウミスの遺体に、極めて強力な毒物をこっそり注射しておいた。｝

もしカメルや他の親族が、その遺体の肉や血を口にしようものなら、たちまち彼らはウミスの後を追うことになっていただろう。
そして、カメルは今、私と力強く抱き合っている。それが私にとっては答えだった。


「……100年くらい前までは、本当に死肉を食べていたらしいんだ」

ずいぶん後になって、カメルはそう教えてくれた。もっとも、そのときの彼は、アマゾンの奥地に暮らす少数民族ではなく、シアトルに本社を置く某巨大企業の社員という肩書きだったが。森の奥で木を運ぶだけの暮らしに飽きた彼は集落を出て、指先ひとつで世界中のあらゆる物を動かすエリート会社員へ転身したのだった。

「でも、さすがに人肉を食らうのはどうなんだという話になって、形だけ儀式を行った後、そのまま遺体を土葬するように変わったんだ。本当はそれだけの話のはずだったんだが、その直後くらいから、どこからなのか、"リバニ族が人間を喰っているらしい"って噂が広まったらしくてな。学者や作家、テレビ局なんかが入れ替わり集落に取材やら調査やらに来るようになったんだ。連中も、取材に来るだけ来てこっちには何も渡さない、ってほど無作法じゃあなかったからな、リバニ族にとっては、ちょっとした小遣い稼ぎになったわけだ。そういえば、集落でも仕事がしたいって言って、ネット回線をわざわざ引いてくれた学者がいたっけな……。ま、そういうわけだから、『人を食ってる』って誤解されたままの方が都合が良かったから、儀式の実態は秘密っていう体にして、噂をそのままにしておいたのさ」
「なるほど、そういうことだったのか。教えてくれてありがとう、カメル。やはり君は心の友だ」
そう言うと私たちは、グラスになみなみと注いだ真っ赤なワイン――これには特に何も入れていない、その必要がないから――で乾杯するのだった。

【簡易解答】
双眼鏡に押し当てた目から化粧が剥がれ、色の無い素肌が現れたことで、純太郎が透明人間であると知った。彼は雨の日に窓の外を観察することで、同じように剥がれて現れる『透明人間の家族』を探しているのだと気付いたから。






ここからいちばん遠いところは自分の背中である。
（寺山修司）










（J Kは　6月なんて　好きじゃない！）

放課後、予報はずれの雨を前に、心の一句。
毎日1時間かかるお化粧が、あっという間にぐずぐずになるのが私は嫌いだった。
そんな顔、女子高生なら誰だって見られたくないでしょう？

机に置き傘があったっけ、と教室へ戻ったとき
隣のクラスから微かな声が聞こえた。

「始めようか天体観測、ほうき星をナントヤラ〜♪…」

2分後に誰も来ないと思って、鼻歌なんか歌っている。
扉の隙間から覗くと、彼がちょうど机から『あれ』を取り出すところだった。

ああ、学校の七不思議とは言わずとも。
噂の現場を、目撃した。






ジュンタロー先輩の奇行が知れ渡ったのは、6月の梅雨入りからだった。
雨が降るたび、一生懸命双眼鏡で窓の外を観察している。

私の友達は、『双眼鏡で女性の透けた下着をウォッチングする変態クソヤロー』
だと言っていた。みんなも、たぶん、きっとそうだと。

女の敵じゃん、サイテーじゃん。
と非難轟々。でも本当にそうだろうか？

彼は意に介さないようだが、たった一度だけ「妹を探している」と弁明した。
無事に一蹴されてロリコンに昇格したけれども。

仮にそれが嘘だとして、
そんな虚言で上塗りする意味がどこにあるのか？？






先輩の家族のことは、誰も知らない。
ただ母親が、小さい頃に消えてしまったのだと、聞いている。

文字通り、消えてしまったのだと。

その真実は、子供ながら「お星様になった」なんて詩的に表現する事柄なのかもしれない。
しかし机から双眼鏡を取り出す
彼の天体観測は誰の目にもロマンチックに映らなかった。

ただ、
そんなレンズを覗き込む顔に、気付いた人は他にいるのだろうか。

（なるほど、ね。）

私はみつけてしまった。
擦れて化粧が剥がれ、透明な素肌が現れた、あの目を。

「見えないものを見ようとして〜…」
彼の鼻歌は、まだ続く。






『透明人間』

がこの世に、いや目の前に存在するということ。
彼の思惑が理解されないように、
私がいま見た現実も、周囲にはわかってもらえないだろう。

そりゃあそうだ。
どちらもすべて理解してくれるのは、『同類』しかいないのだから。

…例えばそれは、彼の言う、生き別れた妹みたいな存在、とか。
私はそっと、教室の扉を開いた。
「見つかりましたか？妹さんは。」

彼が驚いたのは鼻歌を聞かれたからでも、突然背中から話しかけられたからでもない。
私の、擦れた顔のせいだ。

お互い顔を見合わせ、ひと呼吸おいて笑みが溢れる。
「ああ…しかし、どうやらいちばん遠いところにいたらしい。」

そして1番遠い場所は自分の背中なのだと兄は言った。
扉の隙間には、うっすら化粧の跡が残っている。




（おしまい）（この物語はフィクションです）
参考：『飛んだピエロ』（なかとかくみこ）

そのステーキは｛骨付き｝だった。

完食した後の皿には、ごろりと一本、骨が残っている。
【大きさといい形状といい、少なくとも人間のそれでないことは間違いない。】

自称・美食家であり本業は｛解剖医｝であるところの私は、一人そう結論付けたのだった。

腹筋運動

「相変わらずここの砂浜は汚いな…ん？」

落ちていたペットボトルのキャップを拾い上げると、妙な感触があった。

……中身が入っている…。

ひっくり返すと、可愛らしい住人が姿を現した。
ヤドカリである。

よくある話だが、こういったゴミの多い場所では、
ヤドカリがゴミを住処としていることが少なくない。

…そして、
…このゴミを回収するということは、彼の住処を奪うことと同義である。


「待っててね。すぐにキミの新居を探してくるから。」


そう言ってカメオは、代わりのヤドを探しに出かけたのだった。
はてさて、すぐに気に入る物件は見つかるのでしょうか…！？


答え：
（一日中、貝殻を拾う羽目になったのは）思っていたよりもヤドカリが頑固だったため。