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【《 答え 》】

カメコは、カメオの｛父の恋人｝。
交際は順調だったが、カメオに家族として受け入れてもらえるか自信がなく、なかなか結婚に踏みきれなかった。

そんなある日、サンタ宛ての手紙から、カメオが「カメコに母（父の｛結婚相手｝）になってほしい」と望んでいることがわかったので、彼らはすぐに結婚した。

義理の息子になったカメオを、本当の子供のように愛しく思っているカメコは、「カメコさん」ではなく「｛お母さん｝」｛と呼んでもらいたい｝のである。




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カメオは、亡くなった母のことを覚えていない。

ひとり親だけど、父がいたから寂しくはなかった。
それでも、母親と手を繋ぐ友達を見てうらやましいと思うことはあった。


一年前くらい前、父が知らない女の人を連れてきた。
カメコと名乗った髪の長いその人は、何だかいい匂いがした。

最初は緊張してたけど、気づいたらすっかり打ち解けていた。
だんだん、休日に三人で出かけることが増えていった。

カメコは、カメオの誕生日にごちそうやケーキを作ってくれたりもした。
父のと違って、彼女の料理の彩りは綺麗だった。

料理をしている彼女は、いつも楽しそうに歌っている。
特別上手いわけじゃないけど、心地良い声だと思った。


カメコは、友達とも親戚とも違う不思議な存在だ。
彼女は父と仲良しだけど、カメオにも優しく笑いかけてくれる。

「お母さんがいたらこんな感じなのかな？」と思った。
最近では、「こんな人がお母さんだったらいいな」って思ったりもする。

ちゃんと聞いたことはないけど、カメコはたぶん父の恋人なんだと思う。
二人が結婚したら、カメコはカメオの母ということになるんだろうか。

それはいいなと思ったカメオは、サンタさんに「お母さんがほしい」と手紙を書いた。

「すみません。これは本当にウミガメのスープですか？」
　客からの問いに、シェフである彼は真摯に答えた。
「はい……ウミガメのスープに間違いございません」
　客は帰宅後、自殺した。

　その客の死体が見つかると、大きな事件となった。
　警察の捜査により、最後に客が訪れたレストランでウミガメのスープを飲んでいたことが判明。その時会話をしたコックがたちまち罪に問われた。
「違います！　私はただ、お客様の問いに答えただけなんです！」
　結局証拠不十分により不起訴となるのだが、この事件がきっかけで彼はレストランを辞めざるを得なくなった。
　他の場所に就職しようにも、マスコミの大々的な報道で顔や名前が知れ渡ったせいで断られる。
「あの客は、なんで死んだんだろうな……」
　無職となった彼が真実を知るのは「ウミガメのスープ」という物語に出会う時なのだが、それはまた別のお話。

（水平思考といえばおなじみ「ウミガメのスープ」を元に作成。客とコックの会話はラテシン版「ウミガメのスープ」より引用）
　

人魚姫は絶望しました。
愛していた王子が、他の女と結婚してしまうからです。
声と引き換えに、一歩歩くたび激痛の走る足を手に入れ、あまつさえ期限内に王子と結婚できなければ泡となって消えるという呪いまで引き受けて陸にやってきたというのに……。
それなのに、王子は何の代償も無しに幸せになれるなんて…………
「ずるい。そんなの許せない」
そう呟き、人魚姫は眠る王子の胸に包丁を突き刺しました。お城の警備体制はあまりにもお粗末で、ここまで来るのにも、包丁を突き刺すのにも、ほとんど苦労はありませんでした。

犯行が露見する前にお城から逃げ出すと、人魚姫は血に染まったドレスを洗いに海へと向かいました。
そこで見つけたのは、懐かしい姉の姿。姉は手を振りながら嬉しそうに言います。
「聞いて！　私も魔女と取引してきたの！　この魔法の短剣で王子を刺し殺せば、人魚の姿に戻れるそうよ！」
短剣を差し出してきた姉の言葉を聞いて、人魚姫はふたたび絶望します。
魔法の短剣で刺し殺せば、なんて……もう死んでいるのに、どうやって王子を殺せるというの？
そして人魚姫は、もう海には帰れない、と絶望しました。

【解説】
仕事から帰宅したショウコは、靴を脱ぎ部屋の中へ。ふと足元を見ると、靴下の親指の部分が破れており、先日塗ったマニキュアが覗いている。

「あーあ。気に入ってたのにな～、リボンねこ靴下。」

いつもなら洗濯機へ放り込む靴下を、残念そうにゴミ箱へ放り込んだ。

病院のベッドで、意識不明の状態から目を覚ました娘。
母が声をかける。
「私が誰か、わかる？声が出ないなら瞬きで、はいは2回！いいえは1回！」