みんなのブックマーク

A、マグカップの取っ手


「10年も使ってればこうなるよね～経年劣化だな」

「新しいの買いに行こっか…っていうか怪我とかしてない？コーヒーかかったでしょ？」

「大丈夫大丈夫！とりあえず片付けちゃおうか」


──割れた欠片を集めながら、これまでの２人の思い出を振り返る。




次は、どんなデザインのやつにしようかな。

色々なものを透明にするのがポリシーの発明家、透明博士。

前回は人間が飲むと透明になる、透明薬を開発し、販売した。


だが実際販売してみると、


『身体だけ透明になっても服が透明にならないから、寒い中じゃ外出不可能！！』


という文句が殺到した。

主に購入者の男たちからだ。
彼らが何に透明薬を使おうとしたのかは想像に難くない。


(文句の多い客たちめ…)


透明博士は仕方なく、透明化中に着用出来る防寒着として透明なコートを開発した。

裸に直接着ても不快にならないように、肌触りに気をつけながら、防寒性能も重視して。



そうして、透明薬購入客の男たちのために売りに出した透明コートは大盛況を博した。

男たちがこれらを何に使おうとしているのかは…博士の知る所ではない。

いわゆる大人のお店が立ち並ぶ『ドッペル通り』。
そこでは仕事に疲れたドッペルゲンガーたちが、己の欲望のはけ口を探し彷徨っている。

周りの大人達は結託して、
「そこにはドッペルゲンガーが出没するから近寄るな」と子供に言い聞かせていた。

そう、この通りでは、どのような醜態が見られても、それはドッペルゲンガーがやったことになるのだ。

息子はドッペルゲンガーを見てしまったと怯えている。
自分のドッペルゲンガーを見てしまったと、自分本人に報告してきたのだ。

もちろん、それはドッペルゲンガーではない。
大人のお店に入店する自分の姿を見られてしまったのである。

「ドッペル通りに行ったら死んじゃうよ。お父さん、死なないで。」

泣きじゃくる息子に対して、自分はこう声をかけたのだった。


「…あんなところ行かないから大丈夫だよ。
　でも心配かけるといけないから、母さんには内緒にしとこうか。」


なお、自分の一人称は注意書きの通り「自分」なので、紛らわしかったら申し訳ない。
なにぶん、厳格な家で育ったもので…。


正解条件：
妻への口止め、または妻にそれを報告したかどうかの確認が含まれていること

「おにい、これあげる」

バレンタインデー。妹からもらったチョコレートはかなり気合いの入ったものだった。

全てを察した田中は妹に尋ねた。

「…ヨシユキに渡せなかったのか？」
ヨシユキは近所に住む妹の幼馴染。
もちろん田中とも知己である。

そんな田中の問いにコクンと頷く妹。

「お前は可愛いし優しいし料理も上手だし最高の妹だよ。ないのは自信だけ。大丈夫、きっと喜んでもらえるよ」

「…ほんとに？」

「ああ本当だ。まだ時間があるよ。バレンタインデーのうちに渡してきな」

「・・・」

「ぜったい、大丈夫！おにいを信じろ！ほら行ってこい！」

「…うん！」

玄関に駆け出していく妹を優しく見守る田中であった。

短い解説
カオリは最近、ユウトが「自分が嫌いだ」と落ち込む様子が気になっていたため、自分自身をもっと好きになってもらえるよう、鏡の前で惚れ薬を飲むことを提案した。
しかし、本物なら最初に見た自分を好きになるはずなのに、「カオリ」と答えたため偽物だと分かった。

長い解説
「自分が嫌いだ」って、最近よく口にしていた。
本当は別に、人生そのものが嫌になったわけじゃない。幼なじみのカオリを前にすると、いつも肝心なところで言葉が出なくなる――その自分が、情けなくてたまらなかった。

そんな俺に、カオリが変な瓶を見せてきた。
「惚れ薬なんだって。飲んだあと最初に目にした相手を好きになるらしいよ」
カオリは昔からオカルト好きで、こういう“怪しいもの”を拾ってきては試して、結局「やっぱ偽物か〜」って笑って終わる。俺はそのパターンを何度も見てきた。
今回もきっと同じだ。そう思った。

でも、カオリが続けて言った。
「最近さ、ユウトが『自分が嫌いだ』って言うの、ちょっと気になってて……。鏡を使えば、最初に自分を見られるでしょ。そうしたら、自分のことを少しは好きになれるかもしれない」
その言い方が、いつものノリと違ってやけに真剣で、胸の奥が痛んだ。
偽物でもいい。むしろ偽物でいい。
鏡の前で“誰が好き？”と聞かれたら、言えるかもしれない。ずっと飲み込んできた言葉を、ちゃんと口に出せるかもしれない。
俺は頷いた。「……やってみる」

二人は人のいないところへ行った。カオリは家から持ってきた卓上鏡を両手で自分の顔の前にしっかり掲げたまま、そこに俺の顔が映るように向かい合い、位置を固定した。
俺は瓶を受け取り、一気に飲み干した。変な味だ。言われたとおり、鏡に目を向ける。そこには、見慣れた自分の顔。

「……今、誰が好き？」
カオリの声が、やけに近く感じた。
俺は鏡の向こうにいるはずの相手に向けて、逃げ道のないまま言った。
「カオリ」

鏡が、かすかに揺れた気がした。次の瞬間、ぴたりと止まり――少し遅れて、声だけが落ちてくる。
「やっぱり、偽物だね」
その言葉に、俺は笑いそうになった。たぶん、そうだろう。最初からそう思っていた。
なのに胸だけは、ひどくうるさい。

俺は息を吸って、同じ言葉を返した。
「……今、誰が好き？」

鏡の向こうで、気配だけが固くなる。
しばらくして――返事が、短く返された。