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答え
両親を飢えから救えるかもしれない
(自分の血肉は桃かもしれない)

とてもなが〜い解説
時は昔。
ある村に、仲の良い老夫婦がおりました。
そして2人には、玉のように可愛い一人娘がいました。
その子は、あまりにも可愛いので鬼にさらわれてしまわないよう、「桃太郎」と呼ばれておりました。

元気な桃太郎と、優しい老夫婦。
仲良く暮らしていた3人でしたが、度重なる鬼から村への掠奪行為により、ひもじい生活を余儀なくされておりました。

食べ物を多く貰えるのは、働き盛りの男のいる家と、未来を担う子供のいる家ばかり。
3人に分けられる食料は少なく、その少ない食料すら、老夫婦は桃太郎に回してばかり。
そのせいで、ついに2人は倒れてしまいました。

必死に老夫婦を看病する桃太郎に、お母さんが言いました。
「あんたはね、私達の実の子供じゃないんだよ…だから、血の繋がらない私達なんて捨てておしまい。」

突然のお母さんの言葉に戸惑う桃太郎をお構いなしに、お母さんは続けます。

「5年前のことさ…私が洗濯をしていたら、大きな桃が川から流れてきたんだ。そして、その桃を切ってみたら、あんたが入っていたんだよ。」
「あんたは5年で成人までに大きくなった。それに、傷の治りも常人とは思えないほど早い。」
「桃太郎はきっと、仏様が遣わした特別な子なんだろう。そう思いながらも、私達の我儘でこの村に閉じ込め続けてしまった。…だからもう、自由になっていいんだよ。」
「あんたから、桃の匂いが香るたび、いつか言わなきゃと思っていたんだ。こんなに遅くなって、すまないねぇ…」

そう言って、お母さんは涙を溢しました。
お父さんもまた、優しい顔で桃太郎を見つめます。

そんな2人を見た桃太郎は、何かを決心したように、台所に向かいました。
そして桃太郎は…自身の手のひらに、包丁を突き立てました。
自分が桃から産まれたなら、自分から桃の匂いがするのなら…自分の血肉もまた、桃であるかもしれないと思ったからです。

戻ってきた桃太郎の手には、包帯が巻かれていました。
そして桃太郎の手には、皿と4切れの桃が乗っていました。

「お父さん、お母さん。これを食べて。」
「たとえ血が繋がっていなくとも…血が繋がっていないからこそ、私を見つけて、大切に育ててくれた2人のことを、私も大切に思っているんだよ。」

老夫婦は、すぐにその桃の正体に気が付きましたが…
2人はすぐに、目を見合わせて頷いて。
桃を2切れずつ食べました。

途端に、2人は見る見るうちに若返り…そこには、強靱な肉体を持った2人の男女がおりました。

おかげで、すっかり元気になった元老夫婦と桃太郎は、後に困窮する村の為に鬼退治へと向かうことになるのですが…
それはまた、別のお話。

A.主題歌
アニメ「タイヤのベース」、エンディングが流れたあとの次回予告で主人公の田中がホームランを打つと宣言した。

その約25分前に流れた曲はマネージャー役の声優が歌っているこのアニメの主題歌である。

真夏のスーパーの駐車場にて。
買い物が終わり車に戻った男がふと隣の車の助手席に目をやると、顔を真っ赤にして息も絶え絶えになっている女の子がこちらを見ていることに気がついた。
一刻を争う事態だと思った男は消防に連絡した後、女の子を救出するために、車の窓ガラスを割れるほどの手頃な石を探し始めたのであった。

私（出題者アザゼル）のスマホのスピーカー機能が壊れ着信音やアラームが出なくなった（通話音は出る）

購入した電気屋に持って行き店員さんに見せる。やはり壊れていると判断されメーカーのカスタマーセンターに電話するよう補佐してくれた

この店員さんは実際に触っているので『スマホが壊れている』のか『設定で音が消されている』のかがわかっている。しかしこれから電話するカスタマーセンターの人は実際に触らないのでどうやって判断するのだろう？

そこで言われたのが『スマホで写真を撮る』事だった
スマホの撮影時のシャッター音は設定で消す事は出来ないので音が聞こえなければ壊れていると分かるのだった



結果、壊れてました。今年のお盆休みは不自由だったなぁ（実話なので）

A.教授の心の中

古船志津子は人の心を読むことができるテレパスである。
彼女はその力をコントロールできておらず、知りたくなくても相手の心の声が聞こえてしまう。
そのせいで彼女は精神的に傷つき、人間不信に陥っていた。
ただでさえ気味悪がられているのに、自分がテレパスであることがバレてしまったらこの村にはいられなくなるだろう。
彼女は自分の力のことを誰にも相談できずにいた。

そこに現れた福内教授もまたテレパスであった。
テレパス同士、心の中で意思疎通を取ることができる。
彼女の状況を把握した教授はESPカードを使用して「彼女の力は透視能力である」と村人たちを欺き、そして彼女を自分の研究室に連れていくことを決めた。
そして彼女もまた教授の心の中を読むことで、彼が真に自分のことを考えて行動していることがわかり、彼についていくことを決めたのであった。




以下エピローグ
(問題文の内容とは関係ありません)

発車前の電車の中。

福内と志津子がいる車両にスーツ姿の男が乗り込んできた。

(親子…か？　女は中学生くらいか… それにしては大きい胸だな)

男の下卑た思考が福内の頭に流れ込んでくる。
福内はそっと志津子を見やる。
彼女は同じ思考を共有しているとは思えないほど無表情で前を見据えている。
いつからこんな仕打ちを受け続けているのだろうか、と疑問を持ったタイミングで彼女の思考が流れ込んできた。

(人の心の声が聞こえてくるようになったのは小学3年生くらい。その頃からずっと人の汚いモノを無理矢理聞かされ続けてきたわ)

(…僕はね、とても恵まれていたんだ。僕の祖母がね、心を読める人だった。僕はおばあちゃんの家で育てられて、おばあちゃんから色んなことを教わることができたんだ)

彼女の表情は変わらない。じっと前を見つめたまま。

(人は自己愛のかたまりだ。幼い頃からそれを見続けてきた君は嫌というほどわかっていると思うけど。そしてそれを見続けていると自己愛というものは育たない)

(私の見てきたものが自己愛、というものなら育たなくて結構だわ)

(…そうだね。僕がおばあちゃんから一番最初に学んだことは"諦めること"だった)

福内は大きくため息をつく。

(でも、ある人から"諦めないこと"を学んだんだ。その人は…)
「間に合ったー！危なかった！」
突如、一人の女性が福内たちがいる車両に飛び込んできた。

「紹介するよ。僕の妻の美空です」
(妻はテレパスではないよ)

「はじめまして。あなたが志津子ちゃんね？」
(あなたが志津子ちゃんね？)

「は、はじめまして」

「はー顔ちっちゃいし可愛い！研究室で一緒になることが多いからこれからよろしくね！」
(顔ちっちゃくて可愛い！研究室で一緒になることが多いからこれからよろしくね！)

「言葉と思考がステレオみたいになってる…」

「僕の妻は全くもって裏表がない人なんだ」
(だからこそ僕はこの人に全幅の信頼を寄せてる)

「あの…私が、怖くないん、ですか？」

「え？なんで？」
(え？なんで？)

「私、テレパス、です。あなたの心の中がわかるんです。それって嫌じゃないんですか？」

「うーん、それはこの人も一緒だし、嫌と思ったことがないからなんとも… それより私ばっかり心の中を読まれるのは不公平だから、あなたが考えていることもちゃんと隠さずに教えてね？」

(ちなみに僕は隠していることがいくつかある)

「…教授はいくつか隠し事があるみたいですよ？」

「こ、こら！　何を言うんだ！」
「…へー、ちょっと興味深い話ね？一つ一つ教えてくださる？」
(へー隠し事？私に？いい度胸じゃない)

「ヒィッ！？」

「ぷっ… アハハ！」
破顔一笑する志津子を見て、美空は鬼の形相から一変して優しい笑顔になった。

「…初めて笑顔が見れた。そっちの方がとっても可愛いわよ？」
(笑顔がとっても素敵な子)

「…これから、よろしくお願いします」

志津子がぺこりと頭を下げたタイミングで電車は動き出す。
新しい土地へ向かう彼女の不安はいつの間にか希望に変わっていた。



「…で？隠し事って？」