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私は可愛らしい猫の目覚まし時計を愛用している。
今朝も和む猫の声で目を覚ましたのだが……時刻は本来設定した時から1時間もすぎている。
私は時計を見て唖然としていた。遅刻は確定だった。

お爺さんのカメオは年老いた老猫と二人暮らし。
老猫は、以前から毛が生い茂り絡まって、''もふもふ''を通り越していた。そのことが気になっていたカメオ爺さんは、猫が寝ている隙にこっそりブラシで毛並みを整えてやることにした。

そうしたら驚いた。てっきり毛が生え過ぎて太くなってしまったのだとばかり思っていた尻尾は、実は二本の尻尾が絡み合ったものであったのだ。

(これは、噂に聞く猫又ではなかろうか……)

猫は歳を取ると妖力を得て猫又になるのだと、昔聞いたことがある。そして、自分が猫又であると飼い主に知られてしまった猫は、「このことを誰にも話しては駄目だ」と言い残し、家から出て行ってしまうのだとも。

ふと、目を向けると、寝ていたはずの猫が目を覚まし物言いたげな表情でこちらを見ているではないか。
お爺さんは、近いうちにこの猫が自分の元を離れどこかへ行ってしまうことを予感した。

「ある紙」とは、受験生のカメミが書いたセンター試験の自己採点結果だった。

カメミの留守中、結果が気になった母・カメコはこっそりその紙を拝見。
そこには……特に得意なはずの理系科目で、10点台が並んでいた。

あまりの点数にショックを受けたカメコは、大学生の息子・カメタに思わず相談。
フォローができないカメタの様子を見て、カメコは娘の進路が心配になり、我慢できずにとうとう泣き出してしまった。

……しかしカメミは字がとても汚かったので、二人が1だと思った字が7だったり、3だと思った字が8だったりしたのだ。勿論、1割と7割では大違いである。

やってきたカメミが点数を「声に出して」読んだことで誤解は解け、兄は勘違いに笑い、母は字の汚さを叱ったのである。

「え？数ⅠAで78点って良い方じゃない……？」
「は？13点じゃなくて？」
「うん」
「これ7！？1じゃなくて！？」
「どう見ても7じゃん！」
「いやｗ俺も1だと思ってたわｗｗ」
「……あんたそんなんじゃ筆記通らないわよ！！」

しんと静まった放課後の学校図書館。
カメオとウミコ、二人のページをめくる音しか聞こえない。

(……やばい、腹減った！)

気にすると余計に腹が減る。
カメオはイライラしていた。

ぐうぅぅ～


(うわぁ！今の絶対聞こえたよな？恥ずかしい、恥ずかしいぃぃ！)

気づいていませんように×∞！

うるさかったのはカメオの腹の音。

カメオは真っ赤になって俯いたのでした(/-＼*)。

Ａ
カメオが張り出した張り紙には『ここはゴミを拾てないで下さい』と手書きで書いてあった。
正しくは『捨てないで下さい』だったので、『口の上に描く漢字は一じゃなくて土だよ！』などという
小学生でも分かるような間違いを指摘されてしまったカメオは恥ずかしくてそれ以上何も言えなくなってしまったのだった。