みんなのGood

校長先生はタイムウォッチを持って朝礼台に上った

いつものように騒ぐ生徒に『静かに』と一言言うとタイムウォッチを起動させる

後は生徒が静まった後で『皆様が静かになるのに◯分◯秒かかりました』と言う

いつものルーティンだ

しかしその日

『静かに』
しーん・・・・・・・・・

生徒は静まり返った

その静寂下、次に何を言うかを失念しまった校長だった

普段から夫の家族から冷遇されていると感じていたカメコ。

そして使用人、カメオを殺した犯人だと名指しされる。
「私はしてない！」
と、反論を試みたものの、鞄の中から出てきた毒や、カメオの死体の横に落ちていたカメコのピアスなどから、カメコ以外に犯行はできないと言われた。
カメコからすると捏造にもほどがある話なのだが。
さらに、
「ふーん、やっぱりあなただったのね。」
「普段からカメオを憎んでいたものね。」
「最低。」
などと家族の反応が皆非常に冷たかった。
唯一信頼していた夫も同様に、虫を見るような目線を送りつけてきた。

きっと私はこの家族に貶められたのだ。

ここで無理に逆らうより、牢屋の中にいた方がまだマシかもしれない、とカメコは罪を認めることにした。

確かに雑貨屋には○○グッズが並べられていたが…。

そもそも○○はもふもふしたヌイグルミたちが、もふもふ動くのが可愛いのだ。

なのに、

缶バッチ
アクリルキーホルダー
ノート
シール
パズル
下敷き

全部平面！
全然もふもふしてない！
何ならカッチカチ多め！

小さくてもいい。中くらいでも大きくてもいい。
何故もふもふ系のグッズがないの…？

僕は落胆して(とりあえずカッチカチのキーホルダー買ったけど)店を出た。

【解答】
カメオは人間とは全く違う容姿をした宇宙人。
そして、その宇宙人達にとって人間は、人気のペットであった。
カメオと同じ宇宙人のカメオの知り合い達は、カメオの結婚写真として見せられた写真にカメオとペットの人間しか写っていなかったので、写真にはカメオの結婚相手が足りないと思った。(カメオの知り合い達はカメオの結婚相手は同種族の宇宙人であると思っていた。)

【長い解説】
舞台は遥か未来の、ラテラ星というとある星。
そこは我々の知る地球と殆ど同じ空気、よく似た生態系を持った星です。
ひとつだけ地球と違うところを挙げるならば、我々人間ではなく、｛ラテラリアンという人間よりも強くて賢い生物が、我々とよく似た文明を築いている｝という点です。
彼等は言語を使いこなし、優れた頭脳と強い生命力、硬い鱗のある皮膚を持ち、背中を硬い甲羅が覆っている…皆様の分かりやすいように言うならば、二足歩行の｛亀｝のような見た目をした生物です。

ラテラ星では、滅びかけた小さな星から発見されてきてからというもの、大流行しているペットがいます。
それは｛人｝。
人はラテラリアンに比べて力が弱く、他の動物に比べると賢くて、髪や肌、瞳の色など容姿も様々で、比較的に長生きをするとして人気の動物でした。
彼等は人を着飾らせ、毛並みを整えて、その写真や動画を撮って可愛がっているのです。
ちょうど私達が、犬や猫を可愛がっているように。

さて、そんなラテラ星のあるところに、カメオという青年がいました。
彼は勤勉で優しく、誠実で…そして、彼もまた人をペットとして飼っており、その｛人｝を大層に溺愛しておりました。
友人達からは人バカ、ペットの奴隷と揶揄されるほどに…

そんなカメオが、結婚したと言うのです。
友人達は大層に祝福し、みんなカメオの結婚相手を一目見たいとカメオに言いました。
彼等は、ペットに構い切りなカメオの結婚相手が、大層に気になっていたのです。
カメオは、照れ臭そうにしながらも、結婚式の前撮り写真を友人達に見せました。

その写真には、｛真っ白なウェディングドレスで着飾り、ベールを被った美しい人と、真っ白なスーツでその人の肩を抱いて座るカメオが仲睦まじい様子で写っていました。｝

ペット大好きなカメオらしい写真です。
けれども、知り合い達は、その写真を見て困惑しました。
だってこの結婚写真である筈の写真には、｛新郎とそのペット｝しか写っていないのですから。

不思議に思った彼らは、当然カメオに尋ねました。
｛「何故この写真にはその人とカメオしか映っていないのか」｝と。
…何故、｛カメオの結婚相手が写っていないのか｝、と。
そして、カメオの答えを聞いて愕然としました。
カメオが結婚した相手が、彼のペットの人であることを知らされたからです。

「笑われたって、正気を疑われたって、取り下げるつもりは無いよ。
これが自己満足でしかないとしても、僕は今、最高に幸せだから。」

理解出来ない、と困惑した様子の知り合い達に、カメオはただにっこりと笑って、そう伝えました。

その後のカメオは…連絡先が少しだけ減った事以外は、別段変わりなく幸せに暮らしているそうです。
その傍らには勿論、彼の最愛のパートナーが…なんて事は、口にするのも野暮というものでしょう。

【｛一〇一｝】


╹〜╹


≧▽≦

「あははっ！ミツルくん、そんなに緊張しなくてもいいのに〜。私たちカップルなんだから、これくらい何てことないよ〜！」

大好物のしいたけを飲み込んでからかうチトセに、ミツルはうまく目を合わせることができなかった。

恥ずかしいから嫌だとずっと言ったのだが、ミツルが食べさせてくれるのを待とうと口を開けて待つチトセの顔を見て、それでもやっぱり強く否定するなんてことはできなかったということ。