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友人のT氏は頭がいい。

それこそ、かの伝説の名探偵。シャーロックホームズにも勝るとも劣らない頭脳の持ち主だ。

そんな彼はなんの因果か、たまに殺人事件に巻き込まれるようだ。それもトリックを用いた計画殺人に。



だが彼はいつも事件を解決させないで帰ってしまう。

おそらくこれまで遭遇した計画犯罪とも思える事件の数々も彼は本当は解けるに違いない。

私はT氏に尋ねた。



「どうして謎を解こうとしないのだい？」

「ん？」

T氏はそれを聞いて、淡然と答えた。

「謎は解いてるよ」

私は少し驚いて聞いた

「ならばなぜ解決させないのだい！？　それを警察に告げるなり、皆を集めて推理を披露させれば、事件は解決するではないか」

すると彼はニヤリと笑って、答えた。

「フェアなのはごめんなんでね」

私は最初、それがどういう意味か分からず、しばらく訝しむように彼を見たが、やがて彼の仕事を思い出し、納得がいった。



彼は新聞記者だったのだ。



彼が事件を解決して警察に犯人が捕まると、警察はその手口やどういう背景があったのかを会見で説明してしまう。

そうなると当然、どの新聞社もほぼ同じ情報からスタートするだろう。

しかしT氏が解決させなければ、T氏は謎を解いているのだからどんなトリックなのかも、そして犯人も分かっているのだから犯人の身辺を調査して背景を知ることも容易であろう。

他の新聞社が推測でしか書けないことを、彼の新聞社は真実で書けるのだ。

スクープは彼の新聞社のものであろう。



絶対の真実の前には、あまたの推測なんてものは霞んでしまうのだから。

この国の領主は何代も続き、領主は領地にいて実務を取り測っている事は形骸化し、領地の統治を代官に任せ、自分たちは王都に暮らし政争に明け暮れる、ほぼ貴族と化していた。
その為、王道を通るわけがない。

余談だが、カメオ王は自分の誕生日のパーティーに全領主を呼び出すという、
隣国が攻め込むには絶好の機会を作るような世間知らずの愚か者なので領主は領主にいるものだと思っている為道を作った。

カメコはお目当ての本を手に入れるために
開場前に来て大行列に並んでいた。
やがて太陽の日差しがじりじりと参加者たちを照り付け始めたが、
カメコは高層ビルの陰のおかげで比較的マシな状況だった。

とはいえ次の真冬のイベントのときには
カメコの待機していた列が高層ビルの影にすっぽり覆われた上に
ビル風も吹いてカイロが手放せなせずに震えっぱなしだったのだが。

先週急逝した父の遺品を母とともに実家で整理していたカメオ。
引き出しから男性が写っている一枚の写真が出てきた。
「なあ、この写真に写ってるのって誰？」
「あら、お父さんよ」
父は写真が嫌いだった。残された写真もわずかしかなく、遺影の写真を決めるのにも苦労した。
そこに写っている父も目線は新聞に向けて、少し居心地悪そうにしている。
「いつ撮った写真だったかしら」
新聞には30年以上も前の出来事の見出しがあり、ずいぶん古い記事にカメオは目を丸くした。
「昔はかっこよかったんだな」
「お父さんはずっとかっこいいんだから」
若かりし日の父に見とれる母であった。

カメオはベランダにロープを引っかけて飛び降り、首吊り自殺をした。
階下に住むウミオが、ベランダのカーテンを開けると、そこにカメオの遺体がぶら下がっていた。
カメオの安否はベランダで伺い、後は家の中で警察を待っていて、地上に降りる理由がなかった。