【ラテクエ27】重撃のハルバード

二刀流ならぬ二矛流（にぼうりゅう）の達人である武器商人は、左右の手に持った矛を順に繰り出し、分厚い鋼鉄の盾を突き破った。

盾は矛の一撃で突き破られることなく、二撃目の矛は盾を突き破ったので、いずれの売り文句にも偽りなし、というわけである。

そんな詭弁の当否はさておき、武器商人の技があまりに鮮やかだったので、近隣の武芸者を中心に盾を使わない二矛流が広まった。その結果、盾はめっきり売れなくなり、矛は一人で二本購入する客が増えたので飛ぶように売れだしたのだ。

解説

武器商人のウリオは、矛職人である友人ホコオから「最高の矛が完成したぞ。『どんな盾でも突き破れる矛』としてお前の店で売ってくれないか」と頼まれた。

別の日、ウリオは、盾職人である友人タテオから「最高の盾が完成したよ。『どんな矛でも突き破れない盾』としてお前の店で売ってほしい」と頼まれた。

両者の売り文句が互いにパラドックスになることは理解しつつも、ウリオはいずれの頼みも断ることなく、「どんな盾でも絶対に突き破れる矛」と「どんな矛でも絶対に突き破れない盾」として店先に並べて売り始めた。
実際、矛も盾も相当な業物であり、細かい売り文句にこだわる客もなかったため、しばらくは矛も盾も順調に売上を伸ばし続けていた。

しかし、そんなある日、客の一人から遂にその問いは投げられた。

「じゃあその矛でその盾を突くとどうなるんだ？この売り文句は景品表示に関するお触れに反しているんじゃねえのか？」

もちろん想定していた質問であり、ウリオは動じることなく悠然と微笑み返した。

「さて、一体どうなるのでしょうね。それは見てのお楽しみですよ。」

予想外の強気な対応に目を丸くした客を横目に、ウリオは市場の壁に盾を立て掛けると、左右の手に一本ずつ矛を取った。

二刀流ならぬ、二矛流（にぼうりゅう）である。

いつの間にやら集まってきた観衆が見守る中、ウリオは左右の矛を目にも止まらぬ速度で順に突き出した。まず一撃目で深々と盾を凹ませ、続けざまの二撃目で凹んだ部分を的確に狙い、瞬く間に鋼鉄の盾を突き破ってみせた。

盾は矛の一撃で突き破られることなく、むしろ矛の方が壊れたので「どんな矛でも突き破れない盾」の売り文句に偽りはなく、他方、二撃目の矛は盾を突き破ったので、「どんな盾でも突き破れる矛」の売り文句にも偽りはない、というわけである。

実は、ウリオはかつて「双矛将」として畏れられた退役軍人であり、二矛流を極めた武芸の達人であった。

そんなウリオによる詭弁の当否はさておき、彼の鮮やかな絶技を目の当たりにした観衆は大いに盛り上がり、質問をした客は舌打ちをして静かにその場を去った。そして、「これほどの達人が取り扱う武具は信頼できる」との評判が立ち、ウリオの店は繁盛した。

この出来事を機に、近隣の武芸者達の多くがウリオの技術に惚れ込み、盾を使わない二矛流に乗り換えるようになった。
その結果、盾の方はめっきりと売れなくなり、矛の方は一人で二本購入する客が増えて飛ぶように売れだしたのである。

（うーむ。私とホコオのためにはなったが、タテオには悪いことをしてしまった。奴のためにも何か盾を使った技を考えなければ… ）

そんな発想からウリオは盾術の発展にも大いに貢献することになるのだが、それはまた別の話である。