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以下駄文

「お前は特別に二つ願いを叶えてやろう。」

それは男にとって願ってもない話だった。男は幼くして娘を失ったが、娘が死ぬ以前に妻にも病気で先立たれていた。もし悪魔の言うことが本当であれば、娘と妻の二人を生き返らすことができるはずだ

しかし何故二つなのかと疑問に思い男が尋ねると、悪魔はこう答えた

「お前は生け贄を二つ差し出したではないか。」

何を言っているのかと初めは首を傾げたが、やがて男は気付いた


｛女のお腹には赤ちゃんがいたのだと。｝


自身も娘と妻を亡くしていただけに、母親の命だけでなく、お腹の子の命までも奪ってしまったという事実は、男の心を罪悪感と後悔で埋め尽くしていった

男は罪の意識に囚われながら、頭に浮かんだ｛とある選択肢｝から目を背け、走馬灯のように脳裏に駆け巡った遠い日の家族との思い出に逃れようとする

思い出の中では、娘と妻が楽しそうに笑っていた
しかし、何故だろう。その笑顔は、そこにいたはずの自分には向けられていないように感じた。罪を犯した男を、まるで拒絶しているかのように

「さぁ、望みを言え。お前の願いはなんだ？」

迷うな、言うんだ。妻と娘を生き返らせると

「私の願いは…」

…

〜－〜ー〜－〜－〜－〜－〜－


「ママ見て〜！綺麗なお花見つけたの！」

「あら、綺麗なお花ねぇ。パパにも見せてあげたらきっと喜ぶわよ」

「うん！パパにも見せてくる！」

嬉しそうに駆けていく娘を見守りながら、女が庭掃除を続けようとしたその時、門の前からこちらを見つめている男の存在に気が付いた

女は警戒して男に怪訝な目を向けたが、男はただ女に深々とお辞儀をしてその場を去っていった


顔がよく見えなかったが、知り合いだっただろうか。
そういえば、どこかであったような気がする…


「ママー！パパが綺麗なお花だねって褒めてくれたよ！あと、お腹減ったってパパ言ってたから早くご飯にしよ！」

「はいはい、お腹が減ったのはあなたでしょ。すぐに支度するからお家で待ってなさい」

「えへへ、はーい」

男のことなどすっかり忘れて、女は慌ただしく掃除を終わらせた。そして、お腹を空かせているであろう愛しい娘と夫の待つ家へと帰っていくのだった


簡易解説

生け贄の女はお腹に赤子を抱えた妊婦であった。悪魔の発言からその事実に気付いた男は罪悪感に耐えられず、2つの願いを使ってその母親の命とお腹の子の命を生き返らせた。結果、2つまでの願い事を使ってしまった男は、娘を生き返らせるという当初の願いを叶えることができなかったのだった

一言解説
楠の下で告白していたウミオとではなく、カメオと結ばれたいと思っているから。



ラテラテ中学には一つの言い伝えがある。
「中庭に生える楠の下で告白した二人は、絶対に結ばれる」というものだ。

この噂はよく「楠の下で告白すれば必ず成功する」と誤って解釈されがちだが、正しくは読んで字の如く、「｛楠の下で誰かに告白したことがある二人｝が最終的に必ず結ばれる」という意味である。

なんでも、片想いの相手に振られた男女が慰めあう中で、次第に恋慕の上を育むことが多いんだとか。


そんな真実を知ってか知らずか、ある日ウミオという名の男子生徒が、学校のマドンナことウミコを楠の下に呼び出し、告白した。

勇気を振り絞った愛の言葉もむなしく、あっさり振られてしまったウミオ。

たまたまその姿を見ていたカメコは、心の中でドンマイ、と優しく声をかけながら、今回は残念だったみたいだけど、あのウミオって人、結構整った顔してるじゃん？かわいくて守ってあげたくなる感じ…？でも私のタイプは男らしくてかっこいい人だからなぁ、などと余計なことを考えていた。

そうだよ、私の理想の人はやっぱりカメオ先輩！
イケメンだし、頼りがいもあるし最高！

だからこそ、とカメコは思った。

カメオ先輩に告白するときは、あの楠の下だけは避けなきゃだめだよね。
だってあの噂によれば、楠の下で告白したら、別の振られた誰かと結ばれちゃうんでしょ？今ならたぶん、ウミオくんと。

私は絶対カメオ先輩がいいもん！

そう思ったカメコは、告白する時は何かの間違いで楠の下に行ってしまうことが万が一にもないように、ラブレターを送ろうと考えたのだった。







数日後・・・

カメコはなんと、カメオ先輩があのウミコに告白している現場を目撃してしまった。

先輩好きな人いたんだ…と落ち込むカメコだったが、ウミコの口から「ごめんなさい」という言葉を聞いて少し元気を取り戻す。

振られちゃったなら、まだ私にもチャンスが・・・

と、そこでふと気づく。

ここ、楠の下じゃない？


数日前に楠の下で告白したウミオくん。
今日同じ場所で告白したカメオ先輩。

これってもしかして、

イケメンと、イケメンが、、

それはそれで……！


ちょっとありかもしれない、なんて考えてしまう夢見がちなカメコであった。

カメオは学童の先生。
カメオは子ども（生徒）たちの事が大好きです。
子ども（生徒）から［お年玉］と書かれた折り紙の作品を貰いました。
『先生の為に作ったの！これあげるね！』
カメオは作品を貰って嬉しかったのでした。
因みに折り紙を開くと、10000円と書かれており、
カメオはほっこりとしたのでした。

今回のキーワード〜。
1)トリート怪盗団は｛「時の女神の涙」のプレート｝を盗んだこと
2)警察の目をすり抜けるため（足止めのため）｛プレートを偽物とすり替えていた｝こと
3)偽物プレートは｛お菓子｝で、一時間後に｛溶けて｝それが発覚したこと
4)ケース上の宝石は、｛もとより偽物だった｝こと（←最悪これはなくてもいいや）

　さすがは水平思考の猛者の皆さん！あっという間に解かれちゃいました！拍手喝采です！ブラボー！

　さてそれではおさらいです！

　我々トリート怪盗団は、「時の女神の涙」なんて宝石、興味なかったのです。だって同じような宝石いっぱい盗ってるし。そもそもガラス玉じゃんあんなの。夏祭りの出店のほうがいいもの売ってるよ。
　しかし、メンバーの一人が、その展示プレートに目をつけましたのです。

「折ったら気持ちよさそうだなあれ…」
「いいんじゃない？私は興味ないけど、手伝うくらいはしたげるよ？」
「テカテカしてるね。手触りとかみてみたいなぁ…」

　…二人でした。
　まぁ展示プレートといえど美術館の所有物なので、しっかりと予告状を送ったのでございますよ。

【『今夜22時、時の女神の涙（のプレート）を頂戴致します』】

　言葉足らず？嘘ついてないジャン。ダイジョーブダイジョーブ。

　個人的な理由だけど、私はお菓子なものが大好きなので、偽物の展示プレートはチョコレートで作った逸品。割と力作。丁寧にくるんで（もちろん食べられるやつでね）匂いも激減、近くまで鼻寄せないとわかんないや。いざ侵入して真横に並べても全然見分けつかない。頑張りました、えっへん。
　まぁそんなわけで、一時間後には、そりゃ溶けるよね〜。でも今更気づいても易々とお目当てのものを手に入れた私達はもうそこにはいないわけで。

　これが今回の事件の全貌でございますよ。


　ちなみに、美術館の宝石が偽物だと発覚して、時の女神の涙（宝石）もトリート怪盗団が盗んだことになってるらしい。心外〜。

廃墟の「墟」