ウミコの評価が変わらなかった理由

ウミガメアイランドに到着してからしばらくしてもまだ納得がいかない様子のカメコが、ウミガメアイランド内で昼食をとっているウミコに問いかけた。
「ねぇ、ウミコ、本当に嘘ついたの？」
ウミコは真剣な顔で「うん、そう」と答える。
カメコはさらに食い下がった。
「いつ？いつも正直だから、どれが嘘だったのか全然わからなかったよ」
するとウミコは、まっすぐにカメコを見つめて答えた。
「『私、実はうそをついています、今までに‥‥』って言ったよ？」
カメコはハッとしたように尋ねた。「え？もしかして、あの言葉自体が嘘だったの？」
‥‥ウミコは静かに頷いた。「‥‥うん‥‥」

そう、ウミコが言った『私、実はうそをついています、今までに‥‥』という言葉自体が、実は嘘だったのである。
これは、エイプリルフールのジョークとして、正直者のウミコが精一杯ひねり出した「渾身のネタ」だったのだ。
だが、『私、実はうそをついています、今までに‥‥』を後から聞いた者は、この言葉自体が嘘であるなら正直に話しているようにしか聞こえない(”嘘を言った”と嘘偽りなく正直に言っている)。
この軽微な嘘は、後にその真相を知った友人ら全員の間でも、ウミコの「正直者」という評価を微塵も揺るがすことはなかった。
むしろ、そのユーモアと正直さの絶妙なバランスに、皆が感心するばかりだった。




余談：正解した皆さんおめでとうございます。
この問題、”嘘のテーマ”や後付けしたタグからエイプリルフールを直感的に当てた人も多いと思いますが、実は問題文だけで4月1日を高濃度で抽出できるって気づきましたでしょうか？