稚拙な料理人

「パパ、喜んでくれるかなー？」

ニコニコとしながら母親のウミコに話しかけるカメコ。
父親のカメオは仕事で忙しく、夜も晩御飯までに帰ってくるかわからない。
カメコはせっかくの初めての手料理が無駄になると嫌なので、確実に食べてくれるであろう
昼食として、お弁当を作ったのだ。

「料理は見た目も大事って言ってたもんねー」

自分の大好きなプ〇キュアのお弁当箱に、キャラ弁を詰めて…。




「娘がお弁当を作ってくれたんだ」

昼休憩の際、従業員にそう話しかけながら、お弁当の包みを解いたカメオは固まった。

「な…何だこれは」

よくわからないピンク色のお弁当箱。
中身の方も、よくわからない動物を模したお米やおかず。
カメオは初めて見るキャラ弁を、文字通り稚拙と判断したのだが…

「お子さんって確か小学生になったばかりですよね？上手ですねー」
「へー、卵でここを表現してるんだ。中々やりますね」
「というかオーナー。大人気アニメなのに知らないんですか？カメコちゃんと普段どんな話をしてるんですか？」

そんな従業員達の話を聞いて、カメオは己を恥じた。
今まで「料理人」として人生の大半を過ごしてきたが、そんな自分は「父親」として全く足りていなかったのだという事を。
娘のお弁当を稚拙と判断した自分こそ、父親として稚拙ではないだろうかと。

カメオがこの日の晩、生まれて初めてアニメを見たのは内緒の話。