カメオの誕生日は８月１０日。

あいにくと友人たちは旅行中で、恋人もいないし、
帰省して親戚に会うお盆休みには少しばかり早い。
つまりカメオは、１人寂しい誕生日を過ごしたわけだ。

もう良い大人だし、誕生日なんて別に祝わなくてもいい。
そう思いたかったけど、やっぱりちょっと寂しかった。


そんな夏休みもあっという間に終わってしまい、
カメオは職員室で宿題のチェックをしていた。

黙々と手を動かしていたカメオの手が止まったのは、
カメコの絵日記を読んでいた時だった。

『ハッピーバースデー！カメオ先生！』

それは、カメオの誕生日に描かれた絵日記だった。
カラフルな色遣いで、笑顔のカメオの絵が描かれている。

「カメコ…お前いい子だなあ…」

じーんときたカメオは、しばらくその言葉を反芻していたが、
まだ仕事が残っているんだから泣いてしまうわけにもいかないと、
気合いを入れ直してチェックを再開していく。

すると、ウミオの絵日記にもお祝いの言葉が踊っていた。
カメオは、絵日記を掴むと次々に８月１０日のページを開いていった。

『Happy Birthday』
『たんじょう日おめでとうございます♪」
『ハッピーバースデー！』
『ハピバ！！！』

どの生徒の絵日記も、８月１０日はカメオの誕生日を祝っている。
もうカメオの涙腺は限界だった。

「ほら、やっぱり泣いてるよ！」
「先生おめでとう！」
「おめでとう！」

振り返ると、滲んだ視界に子供達がぼんやりと映った。
顔はよく見えないが、声が楽しそうに弾んでいる。

「おまえだぢ〜！ありがとう…ありがどうぅう！！！」

自分は世界一の幸せ者に違いない。
カメオのアンハッピーだった３０才の誕生日は、たくさんのハッピーで書き換えられた。