はがめません

父親はアメリカ人、母親は日本人であるカメオくん。
まだ5歳だ。
英語は喋れるが、日本語、なかでも漢字は少し苦手のようだ。
無理もない。
つい最近まではアメリカで暮らしていたのだ。
日本にやってきてまだ少ししか経っていない。

でも今年から小学校に上がるのだ。
少しでも日本語の勉強をさせなければいけないと思った母親はまず、
「ぼくはかんじがよめません」
と言えるように教えることにした。
言えた方が何かと便利だと思ったからだ。

せっかくなので、読みの練習も一緒にさせたい。
パソコンにひらがなで打ち込んで、読ませるのがいいだろう。

だが、打ち込んだときに、いつもの癖で漢字に変換してしまった。
「僕は漢字が読めません」

ひらがなは少し読めるカメオくんがそれをみて、
「はがめません」とひとこと。
ひらがなの部分だけ読んだのだ。
「それはそうだ。漢字はまだはやいよね。」と思った母親は、
もう一度ひらがなで打ち直した。