終点、黄昏

ウミコは気になっていた。

あの満月の晩、カメオが他の女性の家に行っていたことを。


そして翌朝、その女性が無惨な死体で発見されたことを。



ウミコはカメオに誘われ、二人で
海越しに綺麗な夕日が見えるという無人駅へと向かった。

日はまだ沈んでおらず、周りに誰もいないという好条件。

カメオにあの日のことを聞くチャンスだとウミコは思った。

……まさかプロポーズの言葉も聞くことになるとは想定していなかったが。


カメオからプロポーズを受けたウミコは、内心は嬉しく思った。
しかしあの晩のことがあった故に素直に喜べなかった。


――カメオとウミコの住む地域では、とある噂があった。

「満月の夜、人狼が姿を表し人間を無惨に殺してしまう」と。

あの夜は確かに、大きな真円を描く月が道を照らしていた。


ウミコはカメオに、
「一ヶ月前に女性が死んだ日の前の晩、カメオがその女性の家に入っていくのを見た」と言った。

カメオは「身に覚えがない」と言った。

結論から言えば、その発言に嘘はなかった。
ただ、本当に覚えていなかっただけだった。

カメオは確かに先月も、その前月も、また更に前々月も、
満月の夜に限って行動の記憶が曖昧だったのである。

……お互いに薄々感じていた。

もしかしたら、カメオは狼に変化した際の記憶がほとんどなくなってしまうのではないかと。
そしてそのことを知らないままに生きてきたのではないかと。

二人は長い時間をかけて話し合った。

無意識とはいえ人を殺めたことをどう償うか。
これから先、満月の夜を迎える時にどんな対策を講じるか。

そうした話し合いを重ね、改めてウミコは……
カメオを信じてプロポーズを受けることにしたのである。


だが、プロポーズを受けた頃には日が暮れてしまっていた。


今夜は満月だった。

カメオから人間のものではない、獣のような唸り声が聞こえてくる。

どうにかして抵抗しようとしても、
自分のものではない「何か」に精神が支配されていくのをカメオは感じた。

人の言葉を発することも、ままならなくなるほどに。
きっと、これからまた意識がなくなっていくのだろう。

だがこの場所は、ウミコ以外に人間はいなかった。
カメオが完全に化け物になれば、真っ先にウミコに襲いかかるかもしれない。


そうなるぐらいなら、意識が無くなる前に……


「…………愛してる」
カメオは絞り出すようにそう言った。


そうしてカメオは――月照らす海の中へと身を投げた。



《まとめ》
日が沈んで満月の昇る夜、狼人間のカメオが目の前にいるウミコを狼として襲わないようにするため。


《正確に解いてほしいライン》
・カメオは狼人間である
　二重人格などの理由は基本NG

・海に身を投げた理由はウミコを襲わないため
　「罪の意識に苛まれて身を投げた」はNG
　覚悟決めてプロポーズ受けたのに死のうとされるのはシンプルにウミコが可哀想


《違う解釈でもいいライン》
・「他の女性」の生死判別（「怪我した」「襲われた」程度でもいい）
　人殺してるのにプロポーズ受けてるウミコはまあまあ豪胆

・カメオが自身を狼人間だと自覚していたか
　自覚してたのなら満月になる日の夕方にわざわざ人のいない場所で
　プロポーズしようとするのはちょっとどうかと思うがこれは解釈によっていけそう

・「カメオを信じる」の表現
　「人狼になってもカメオ自身のことを信じる」以外の理由でもOKっちゃOK
　一応ウミコはカメオの浮気を疑ってるわけではないが、
　そのようにも取れるようには書いてるし正解基準外
　ミスリードになりそうなので、なるべくこのニュアンスに誘導するようには努める