ギルティスナック

勉強に不要なものの持ち込みは許可しない。これが、ラテラル学園の校則だ。
先生に見つかれば当然取り上げられる。特にカメオ先生は、風紀委員の顧問教師でもあり、見つけ次第すぐさま生徒から取り上げていた。

さて、今日はバレンタインデー。当然、チョコレートも持ち込みは禁止されている。
「今日はバレンタインデーだが、当然お菓子の持ち込みは禁止だ。見つけたらすぐ取り上げるからな」
カメオ先生はそう忠告して、朝のホームルームを終えた。
とは言うものの、生徒がそんなことを守るわけもなく、昼休みや掃除時間などに、隠れてチョコレートの受け渡しが行われていた。
だが運悪く見つかった生徒は、容赦なくチョコレートを取り上げられるのであった。特に義理チョコを配っている女子に多かった。

放課後、２年B組のカメミは、同じクラスのカメタを探していた。カメタは不良な部類でいつも悪さをしているが、優しい面が多々あり、割と女子に人気がある。
カメミもカメタのことが好きで、今日をきっかけに思いを伝える決意をした。だが、あちこちで遊び歩いているカメタはなかなか見つからない。呼び出そうにも、他の友達と話していたりしてチャンスが無かった。下駄箱はオープンなのですぐ見つかってしまう。
ようやく廊下で、帰ろうとしているカメタを見つけた。あまりに慌てていたので、どこかに呼び出す間もなくその場でチョコレートを渡すことにした。

「あ、あの、か、カメタくん、その……これ、受け取ってください！」

あまりの緊張で大声になってしまう。

「え、あ、ありがとう」

その瞬間を、カメオ先生に見られてしまった。カメオ先生も、チョコレートの受け渡し現場を見たからには、注意せざるを得ない。

「おいカメタ、その持っているものは……」
「教科書です」

カメオ先生の追及に対して、間髪容れずカメタが返した。

「カメミに借りてたから、返してもらってたんです」

カメタとカメミは同じクラスなので教科書の貸し借りはおかしいし、受け取ったものはラッピングされているし、大きさも明らかに小さい。ウソなのは明白だ。
だが、周りには他の生徒もいるし、何よりも目の前のカメミは涙目になって震えている。カメミはかなりおとなしい子であり、相当勇気を持って渡したに違いない。
そんなことを考えると、この場で取り上げるのはあまりにもかわいそうだ。カメタも、いつものふざけた表情ではなく「今回ばっかりは……」と顔で訴えかけている。

「教科書か……なら問題ないな」

そう言って、カメオ先生は職員室に戻っていった。



実は、カメオ先生も学生時代に同じような経験をしていた。
同じクラスの女生徒からバレンタインデーにチョコレートを渡されたのだが、運悪く担任の先生に見つかってしまい、取り上げられてしまった。
帰りに大声で泣くその女生徒をなだめながら、さすがにこれはひどいと思ったのだ。
同じような思いを生徒にはさせたくない。だが、ただ見逃していては先生としての立場が無くなってしまう。反抗的な態度を見せられたなら取り上げてしまうのもやむを得ないが、「教科書だ」と主張したのなら、その主張を認めたために取り上げなかったという大義名分も立つだろう。


「……っていう話があってだな」
「あら、それは職務怠慢じゃないかしら？」
「うるさいな、さすがにかわいそうだろ」
「そうね、あなたもあの時に、その男の子みたいな機転がきけばね」
「うぅ……」

「まあ、私と同じ思いをさせなかったのは、かっこいいと思うわ。はい、私からのチョコレート。今日もお疲れさま」


カメオ先生は今日のことと当時のことを、妻のカメコと話しながらバレンタインデーを過ごしたのであった。

要約：バレンタインデーで勇気を出して女生徒が渡したチョコレートなので、取り上げるのはかわいそうだと思い、「これは教科書だ」という主張を認めるという形で見逃したため。