優しいあの子

生まれてこの方都会育ちのサツキは、小学5年生から突然親の仕事の都合でA県N市に引っ越すことになり、そのためN市立らてらて小学校に転校することになった。N市は一応「市」ではあるが、駅から少し離れると一面田畑だらけになる紛う事なき田舎である。

ただでさえ生活環境が変わり不安を感じていたサツキは、教室に入り更なる不安に襲われた。教室ではクラスメイト達が楽しそうに会話をしていた。しかし…
サツキ「(何を話しているのか、全然分からない…)」

田舎の小学校であったため、クラスメイト達がみんな方言と訛り全開で会話しており、都会育ちのサツキには訛りのため何を言っているのか聞き取れず、聞き取れても方言の意味が分からず、クラスメイト達の話の内容が理解出来なかったのだ。職員室でも先生たちが訛りや方言混じりで会話していたため、もしかして生徒たちも…とサツキは恐れていたのだが、それが的中してしまったのだった。
サツキ「(うう、言葉も分からない状況で私もちゃんと馴染めるか、不安だな…)」

そんな中で、隣の席のリオがサツキに話し掛けてきた。
リオ「島村さんだよね。私は本田リオ。名字でも名前でも、好きな方で呼んでくれれば良いから。隣の席になったし、まあ、よろしくね。」
サツキ「あっ、(あれ？普通に標準語…？)…えっと、こちらこそ…。」

しかしリオは、先ほどクラスメイト達と会話していた時には当然のように方言や訛りが混じっていた。
サツキ「(もしかして、気を遣ってくれたのかな？本田さん、実はすごく優しい人なのかも…)」

サツキ「本田さん、あの…さっきは標準語使ってたけど…」
リオ「ああ、島村さんが都会から来たって言ってたから、こっちの訛りとか方言とか分からないかなと思って。もし分からない言葉とかあったら遠慮なく聞いていいよ。」
サツキ「そっか…本田さん、ありがとう…」
リオ「まあ、こっちとしては島村さんがこっちの言葉に慣れてくれた方がありがたいんだけどね笑」

言葉が分からずクラスに馴染めないのではないかと不安を感じていたサツキであったが、その心配は無さそうだと安心できたサツキなのであった。