「パレードの道中に爆弾を仕掛けた。王の命を守りたければパレードを中止しろ」
就任まで３日を迫ったある日、このような脅迫状が差出人不明で届けられた。

「それで、脅迫状は・・・」

「はっ、こちらになります」

そう言って、部下から差し出された脅迫状を手元にとる。

これは、パレードの中止。あるいは警備を増やすしか・・・


そう思った時。

懐かしい、香りがした。

それは、この紙からだった。

この匂いは。この、独特の匂いは。

私がまだ比較的自由に国の外に行けた時に、仲良くしていた花屋のアンのつけていた香水の香りだった。
確か、自分で育てた花でブレンドした、一点ものだと語っていた。

私は全て察しがついた。

アンは明日パレードに来るのだろう。
そして、それを私に伝えたかった。

しかし、一人のただの民のメッセージが王、それも就任したばかりの王にまで届かない可能性が高い。
私と友人だと言ってもあしらわれるだろう。（いや、あしらわれたのだろうか）

しかし、脅迫状ならば。
それは重大な事案として王にも届くのではないかーーー。


いたずら好きのアンが考えそうなことだーーー。

私はくっくっと笑い、「特に警備を増やしたりパレードを中止したりする必要はない」と言い切った。
むしろ、警備を薄くしたいくらいだ。

もしかしたら、会話はできないかもしれない。

しかし、私も彼女もそれでいいのだろう。

旧友との会話は、目を合わせるだけでも十分なのだ。