とある国の航海

この国の人々は新大陸に興味があった。まだ文明が高いとは言えず、行く手段は船のみだ。
しかしこの時代世界は平らであり世界の端は崖っぷちの滝だと信じられており、人々はその世界の端を恐れ誰も航海に出ようとはしなかった。

しかし内陸にある１つの丘に高い展望台が出来たことで事態は動く。

その展望台はなかなかに高く、なんと内陸にあるにも関わらず上からだと少し海が見えるのだ。

展望台が出来る前の丘の上からも景色はよく見えていたが、海は見えていなかった。
場所は同じなのになぜ？まるで海が地面に隠れてたみたいじゃないか！！
人々は考えた。
しかしこれは地球平面説では説明できないので皆理解ができない。

だが、

これに、ある天才学者－国中の人々から神の頭脳とまでに崇められている国１番の学者－が仮説を考えた。本当は地球は丸いのではないのかと。

根拠はこうだ。
おそらくもとの丘からでは地平線にギリギリ海が見えなかった。海はもう数キロ先にある。だが、実際展望台の上ではさらに数キロ遠い海が見える。
と言うのはつまり、高い所に行けば行くほどより広い範囲を見ることが出来るということ。
そしてこれは地球が丸いことで説明がつくと考えたのだ。
(実際10m高くなれば地平線に観測できる範囲は4kmほど広がると言われてます)

[数学出来ない人は読み飛ばして貰って結構です]
彼はこの高さと視界の関係性が、数学で言うなら、ある円があってその円の外の点から円に接線を2本引いてみた場合と同じであると気づいた。
円から遠い点から引いた接線の方が2つの接点が離れているのだ。(つまり見える範囲が広い)

彼は月食などからも説明できることから地球球体説は正しいと断言した。
そう言われてみれば、見える地平線はほんのわずかだがカーブになっているように見えるし、何よりあの天才の彼が言うのだからと、その国では地球は丸かったと認識された。
崖っぷちの滝はなかったのだ。

長年の思想から解放されて、人々は安心し新たな出会いを求め海へ飛び出していった。




もちろんプラトンやアリストテレスの地球球体説は別の時代の別の国の話…
「とある国」においては、このように地球球体説が信じられるようになったのだ。
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「簡略解説」
その国では地球平面説が信じられており、人々は世界の端は崖だと思っていた。
しかし丘の上からでは見えなかった海が新しく出来た展望台の上からは見えることから、地球球体説が信じられるようになっていき、人々は安心して航海に出かけたのだった。