『アイスてくれて・・・ありがとう』

夫の勧めもあり、カメコの家に有る冷蔵庫を買い替えることになった。

そして遂に新品の冷蔵庫が届く日を迎え、カメコは古びた冷蔵庫に入っていた僅かな食材を使い切って朝食を作り、
その後調味料等をクーラーボックスに移して冷蔵庫の中を空っぽにした。


もうすぐ新しい冷蔵庫を運んだ車が家に到着する予定の時間だ。
それはつまり、長い間食材の鮮度を守ってくれていたこの冷蔵庫ともあと少しでお別れとなることを意味している。

思えばこの冷蔵庫は私たちが結婚して家を建てた時からずっとキッチンのこの場所に在った。
特にトラブルも起こさずにいつも働いて、今まで私たちの食事を陰から支えてくれていた。

けど私はたまに中を拭いたり目立った汚れがあれば拭き取ったりするだけで、特にこの冷蔵庫をきちんと手入れすることはなかった。
それは冷蔵庫が有る生活が当たり前すぎて、そのことに有り難みを全く感じていなかったからだ。

でもこうして一時的でも冷蔵庫が使えなくなると、その不便さを実感するね・・・
新しい冷蔵庫が来た後もスーパーへ買い物に行かなくちゃいけない訳だし・・・


こんなことを考えながらふと下段の冷凍室を開けると、見落としていたのか、その奥にはよくある市販のアイスクリームが1個有った。

「こんなアイス、買ったかなぁ？」

すかさずそれを手に取ったカメコだったが、暫く眺めてもそのアイスをいつ買ったかが思い出せない。
そう、基本的にアイスクリームには賞味期限が無い為、製造年月日も記載されていなければ思い出す他に購入した期日を突き止める方法が無いのである。

ただ一つ言えることがあるとすれば、そのアイスに見覚えがない以上、購入してからかなりの年月が経っている可能性が有るということである。

だが賞味期限が無いということは、未開封のままちゃんと冷凍庫の中にしまっておけば例え10年後だろうとそのアイスを安全に食べることが出来る筈である。
ただ冷凍室を何度も開け閉めすることで、急激な温度変化により味自体は落ちているかもしれない。

そう考えたカメコは、取り敢えずそのアイスを開けてみた。・・・どうやら見た目に変わった点は無く、臭いも特に無い。

そしてスプーンで掬ったアイスを恐る恐る口に入れてみる・・・普通に甘くて美味しい。

その後そのアイスを残さず最後まで食べ切ったカメコは、普段の生活で特に意識することはなかったけれど
この冷蔵庫は自分の役目を常にしっかりと果たしていたんだなぁ・・・
としみじみ感じ、その冷蔵庫と別れるのが更に辛くなってしまったそうな。


要約
「君」とは、もうすぐ回収されてしまう長年使用してきた冷蔵庫のこと。
カメコはずっと使い続けてきていた為その冷蔵庫に愛着を抱いており、その冷蔵庫と別れるのが少し心苦しかった。
そんな時その冷凍室の奥に有った製造されてから長い年月が経っているであろうアイスクリームを発見したカメコは、それを口にすると意外にも普通に美味しく
その為カメコはこの冷蔵庫は今もなおちゃんと中の物を冷やしているのかと思い、更に捨てづらくなってしまった。