卒業まで、あと十日。

放課後の屋上には、グラウンドから運動部の声が届いてくる。
先に来ているのは、大抵あいつのほうだった。フェンスにもたれて、野球部のノックを見ている。

「また居る」
「それ、あたしのセリフ」

クラスは違う。約束したこともない。一年の秋から、気づけばこの時間、この場所だった。
話すのは、購買のパンの新作とか、あいつの自虐ネタとか、そんなどうでもいいことばかり。

卒業まで、あと十日。

「ブスって損だよね」

あいつはフェンスの網目を指でなぞりながら言った。

「は？」

「事実だもん。誰にも好きになってもらえない」

笑っていた。口の端が、少し上がりすぎに見えた。

「そんなことない。見た目じゃなくて、中身が大事に決まってるだろ」

「きれいごと」

遮られた。こっちを見ない。

「それ、一番説得力ないやつ。中身が大事って言う人ほど、かわいい子と付き合うもん」

「俺は違う」

指が止まった。

「じゃあさ、見た目がかわいくない子と付き合えんの？」

声が、少しだけ硬かった。
理屈なら、いくらでも言えるはずなのに、一つも出てこない。

「……ほら。冗談だよ。本気にしないで」

「付き合える」

「やめて。言わせたくて言ったんじゃない」

「理屈じゃねえよ。お前が自分のことをどう思ってるかは知らねえけど、俺はそこ見てねえから。ずっと会いたくて、ここに来てた。一年のときから」

あいつの肩が、ぴくりと動いた。
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そして下腹部に膝蹴りを受け、思わず片膝をついたところにシャイニングウィザードが飛んできた。
仰向けに倒れた瞬間にマウントを取られ、俺は必死で顔をガードするがパンチの威力はそれを突き抜ける。

あいつがツンデレではないとしたら、ではいったいなぜこうなった？