キラーフレーズ

簡易解説
前日に急遽決まった出張で、娘と遊園地に行く約束を破ってしまったカメオ。
機嫌を損ねた娘に「お父さんなんて死んじゃえばいいんだ」と言われ、出発までに仲直りができなかった。
行きの飛行機が大きな揺れに襲われ墜落かと思った瞬間、娘の言葉を思い出して「言霊って本当にあるのかもしれない」と自嘲した。

蛇足
カメオは多忙を極めるサラリーマンだった。
普段から残業が続き、休日出勤も珍しくない生活の中で、娘の笑顔を見る時間が何よりの癒しだった。

数日前、娘が目を輝かせながら「今度、遊園地連れてって！」とねだったとき、カメオは珍しく即答で約束した。

「よし、今度の土曜日に行こう。お父さんも楽しみだな」と笑って頭を撫でた。

しかし前日の夜、突然の上司からの電話で遠方への出張が決定した。
キャンセルは不可能な重要な案件だった。妻は事情を理解してくれたが、まだ小さい娘は違った。

「絶対に連れてってくれるって言ったのに！　お父さんなんか嫌い！　死んじゃえばいいんだ！」

普段は優しい娘が、悔しさと悲しみのあまりに放った心にもない言葉だった。
妻が慌てて諌めたが、娘は部屋に駆け込んでしまい、結局出発の朝まで仲直りはできなかった。

カメオは胸が痛んだが、仕事の責任を放り出すわけにもいかず、重い気持ちのまま空港へと向かった。飛行機が離陸してしばらくした頃、機内を突然の大きな揺れが襲った。
ガタガタと激しく揺れ、棚から荷物が落ち、乗客たちの悲鳴が響く。
照明がチカチカと明滅し、機体が大きく傾いた瞬間、カメオの頭に娘の言葉が蘇った。――お父さんなんて死んじゃえばいいんだ。

「まさか……本当に……？」

恐怖と後悔の中で、カメオは自嘲の笑みを浮かべた。
言霊なんて信じたことなどなかった自分が、こんな状況でそれを思い出しているのがおかしかった。
娘の顔、妻の顔、そして約束を破ってしまった自分の不甲斐なさが、走馬灯のように脳裏を駆け巡った。……しかし、揺れは徐々に収まり、機長の落ち着いたアナウンスが流れた。
深刻な故障ではなく、突発的な乱気流だったことが後に判明した。
飛行機は無事目的地に着陸し、カメオは命拾いをした。出張を終えて帰宅したその夜、カメオは真っ先に娘の部屋へ向かった。
まだ拗ねていた娘の前に正座し、深く頭を下げた。

「ごめんな。約束を破ってしまって。本当に悪かった。お前があんなことを言ったのも、お父さんが悲しい気持ちにさせたからだよな……」

娘は最初、黙って目を逸らしていたが、父親の声が震えていることに気づき、ぽろぽろと涙をこぼした。

「本当に死んで欲しいなんて……思ってないよ。ただ、すごく寂しかっただけ……」

二人は抱き合って泣き、ようやく仲直りができた。

その出来事以来、カメオは「言霊」というものを少しだけ意識するようになった。
言葉は、時に想像以上の力を発揮する。そして何より、大切な人を悲しませる言葉は、自分自身をも深く傷つけるのだということを、身をもって知ったのだった。