秋風切った叫声

- Answer -
今日で閉園の遊園地で、スタッフとして働く母の持ち場であるジェットコースターにカメオが乗り、コースターが無事に一周して戻ってきたから。
※ジェットコースターは、観覧車などでも許容。
※遊園地は「今日で閉園」以外にも、カメオの家族が二度と遊園地に行けない状況なら何でも可。


- Explanation -
そのテーマパークは、××町に残っていた広大な土地を使って建設された。20年以上もの間パークには全国からひっきりなしに来場者が訪れ、パークを看板として掲げることの出来た町は、活気に満ち溢れた場所となった。まさに町の一番星であったパークは地元民からもリピーターを増産し、皆から愛され続ける存在となっていた。

××町に住むカメオもまた、地元から訪れるリピーターの１人だった。そんなカメオの母は、このパークが職場だ。スタッフとしてパークで働き、パークに息を吹き込むことを生業としていた。

大好きなパークに遊びに行く、というのが週末のカメオの楽しみだった。パークには、父や友達が一緒に付いてきてくれた。あるいは、母の仕事がない日は家族みんなで行くときもあった。

カメオは飽きもせずに幾度とパークに訪れた。それほどの魅力が、このパークにはあったのだ。その１つが、西洋をモチーフにした建物の数々だ。煌びやかだけれど心を落ち着かせてくれるような優雅な街並みに心を奪われて、カメオは何度も自分のいる国を忘れてしまうのだった。

上品な空間に見とれた次は、遊園地には欠かせない定番の乗り物に乗って遊び尽くす。カメオのお気に入りは、急斜面を一気に滑るジェットコースター。その理由は、疾走感やスリルがたまらないことに加え、この乗り物を担当するスタッフとしての母を見たいからでもあった。

「いってらっしゃーい！」
そう言いながら出発するお客さんに手を振るのが母のマニュアルだった。カメオが乗っているときは、母はこっそりカメオに視線を向けながら手を振ってくれた。カメオもそれに応えて、他のお客さんに紛れながらいつも手を振り返した。

母が見えなくなると、ジェットコースターは機械音を鳴らしながらレールのてっぺんまで運ばれていく。その最中ではパークの様子を一望することができた。地面を踏みながら眺めていた景観が全く違う角度から見下ろされ、さらに広大な範囲の風景が１つの視界の中にキャプチャーされるので、まさに絶景だった。

美しい眺めに見とれているのも束の間、ジェットコースターは突然急降下を始める。コースターが一周して元に戻ってくるのはあっという間だ。コースターが帰ってきたときも、母はカメオに視線を向けて手を振りながら「おかえりなさーい！」と言ってくれた。

カメオにとって特別な存在だったテーマパーク。指で数え切れないくらいの想い出が詰まっていた。そんなパークも徐々に来場者が減り、経営は悪化の一途を辿っていたのだ。パークの中が年々静かになっていることに、カメオは気付いていながらも見て見ぬ振りをしていた。


少し空気の冷たくなった晴天の日。今日もカメオはパークに訪れた。

「いってらっしゃーい！」
カメオの乗ったジェットコースターが動き出した。母は今日も元気にカメオを見送ってくれた。

空に向かって進んでいくジェットコースター。見下ろされるのは西洋の豪勢な街並み。人生最後の景色を見たカメオの脳内には、パークでの記憶の数々が駆け巡っていた。ラストランのジェットコースター、遂に急降下の始まりだ。
「うわーーー！今までありがとうーーー！」
パークに対するカメオの気持ちが丸ごと絶叫になり、ジェットコースターにぶつかる風を次々に切っていった。


テーマパーク「ウミガメ王国」は、惜しまれながらも今日をもって閉園した。